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Una Postura Evangélica Pentecostal Latina sobre la Inmigración

Sostenida por la Confraternidad de Entidades Pentecostales de las Américas (CEPA)

Somos obispos, pastores y líderes de fe que servimos a congregaciones evangélicas Latinas en los Estados Unidos. Todos los días trabajamos en nuestras comunidades animando a los jóvenes a permanecer en sus escuelas y a seguir estudios universitarios. Visítanos a los enfermos en hospitales y buscamos la reinserción a la sociedad de aquellos que han perdido su rumbo. Llevamos alimento y vestimenta a familias que los necesitan. Cuidamos niños y ancianos en nuestros ministerios especializados. Todo esto, movido solamente por nuestro sagrado llamado pastoral.

Aunque hoy somos ciudadanos de los Estados Unidos muchos de nosotros somos inmigrantes. La mayoría pastoreamos iglesias donde ciudadanos, residentes y hermanos y hermanas en sus procesos legales de inmigración adoramos juntos. Todos formamos parte de la congregación. Hemos sido bautizados en las mismas aguas bautismales, Compartimos los sacramentos y criamos a nuestros hijos juntos en la misma comunidad.

Para nosotros, el inmigrante no es un tema abstracto; es una persona. Aún más, es una realidad pastoral con la que vivimos cada semana en el ministerio que Dios nos ha confiado.

La Iglesia nació en Pentecostés: multiétnica y en movimiento. Cuando el Espíritu Santo fue derramado, hombres piadosos de todas las naciones bajo el cielo oyeron las maravillas de Dios en sus propias lenguas: partos, medos y elamitas; habitantes de Mesopotamia, Judea y Capadocia; de Egipto y de las regiones de Libia junto a Cirene; visitantes de Roma; cretenses y árabes (Hechos 2). Así ha sido la Iglesia desde el principio.

NUESTRA BASE BÍBLICA

Todo ser humano ha sido creado a imagen de Dios (Génesis 1:27) y posee una dignidad que ninguna autoridad humana puede revocar.

Dios no deja al inmigrante sin nombre en la Biblia, ni en la historia de la Iglesia. Junto con la viuda y el huérfano, Dios menciona al extranjero residente como una persona a quien Él protege de manera especial y ordena a Su pueblo a amarlo como a sí mismo (Levítico 19:33–34; Deuteronomio 10:18–19). Esta no es una enseñanza secundaria. El mandato de amar y proteger al extranjero se repite múltiples veces en la Biblia.

Cristo mismo fue un niño inmigrante. Cuando Herodes buscó quitarle la vida, sus padres huyeron con Él a Egipto (Mateo 2:13–15). El Hijo de Dios conoció el camino y sufrimiento del migrante antes de conocer las calles de Nazaret. Eso explica sus palabras cuando dice “fui forastero y me recibiste” (Mateo 25:35). Cuando damos la bienvenida al inmigrante, recibimos a una persona cuyo camino Jesús recorrió primero.

NUESTRA REALIDAD PASTORAL

Nuestras iglesias son testigos del impacto que las prácticas actuales y aplicación de las leyes migratorias están teniendo sobre nuestras familias. Muchas de ellas viven en constante temor. Los niños cargan con ansiedad y trauma. Padres y madres son separados de sus cónyuges y de sus hijos. Las iglesias enfrentan di-cultades para ministrar libremente a personas que tienen miedo de buscar ayuda, de congregarse para adorar o de participar plenamente en la vida de la comunidad. Estas realidades pesan sobre nosotros como líderes de fe, y no podemos ignorarlas.

Los inmigrantes no son simplemente receptores de nuestro ministerio. Son trabajadores, emprendedores, vecinos, pastores y miembros de nuestras iglesias. Muchos son veteranos que han servido a este país, padres y madres formando familias con valores Cristianos que tanto necesita nuestra sociedad. Agricultores que siembran y cosechan gran parte de los alimentos que llegan a nuestras mesas. Contribuyen a la vida social, económica y espiritual de nuestras comunidades. Todo sistema migratorio justo debe honrar tanto sus aportes como su dignidad como personas.

NUESTRA POSTURA

Reconocemos la autoridad legítima del gobierno para mantener el orden y hacer cumplir la ley. Romanos 13 así lo enseña, y así lo enseñamos a nuestras congregaciones. Pero las Escrituras también enseñan que toda autoridad legítima tiene límites: el gobernante justo no infunde terror a quienes hacen el bien; los jueces no deben pervertir la justicia; y el clamor del oprimido llega a los oídos de Dios. Desde estas convicciones levantamos nuestra voz.

Cómo comunidad de fe entendemos que hay una gran diferencia entre criminales violentos que representan una amenaza a la seguridad nacional y personas decentes que vienen a construir un mejor país con nosotros.

Creemos que toda nación tiene el derecho y la responsabilidad de mantener fronteras seguras y procesos migratorios ordenados. La pregunta que tenemos delante no es si deben existir leyes migratorias, sino si esas leyes reFejan justicia, misericordia y respeto por la dignidad humana. (Miqueas 6:8)

Sobre esta base, exhortamos a nuestros líderes a promover un sistema migratorio que honre la dignidad de toda persona. En particular:

1. Descontinuar las deportaciones indiscriminadas y promover, en su lugar, un camino justo. La expulsión masiva de personas que han construido hogares, formado familias y contribuido a sus comunidades no es consistente con el llamado a amar al prójimo. Muchos han vivido entre nosotros por décadas; sus hijos son ciudadanos estadounidenses y nunca deberían verse obligados a elegir entre su país y sus padres. Como pastores, no podemos respaldar estas separaciones. En su lugar, pedimos un camino que permita a estas familias regularizar su situación migratoria conforme a la ley y alcanzar una plena integración en la sociedad.

2. Proteger las iglesias, las escuelas y los hospitales de operativos de detención. Las personas no son verdaderamente libres para adorar si no pueden llegar al santuario sin temor. Los niños no son libres para aprender si tienen miedo de subir al autobús escolar. Los enfermos no son libres para buscar atención médica si el hospital se convierte en un lugar de peligro. Estos tres espacios deben permanecer como lugares seguros donde las personas puedan recibir los servicios que necesitan.

3. Restablecer la justicia básica y el debido proceso. Toda persona que se encuentre en nuestro territorio merece una audiencia justa antes de ser removida. Prácticas como los arrestos sin causa, la elaboración de per-les raciales y las deportaciones sin una revisión adecuada no cumplen con los principios de nuestra Constitución. Tampoco responden al llamado bíblico a ejercer una justicia recta.

4. Garantizar un trato humano y responsable en los centros de detención, y detener la construcción de nuevos centros de detención. La detención debe ser limitada, breve y estar sujeta a supervisión. Las mujeres embarazadas y los niños no deberían ser detenidos. Cuando la detención sea utilizada, no debe ser violenta ni inde-nida. Se debe garantizar el acceso a atención médica y al acompañamiento pastoral. Los recursos destinados a la construcción de nuevos centros de detención deberían invertirse en programas de representación legal y gestión de casos que han demostrado ser más humanos y e-cientes.

Sostenemos estas convicciones como principios morales, no como posturas partidistas. Estamos dispuestos a colaborar con líderes de cualquier partido político que trabajen por un sistema migratorio que proteja a los más vulnerables, resguarde las fronteras con justicia, mantenga unidas a las familias y abra un camino para quienes han construido sus vidas entre nosotros.

A NUESTRAS CONGREGACIONES

Empatía ante todo…

A las iglesias que servimos: seamos Iglesia en este tiempo. Abramos nuestras puertas a quienes viven con temor. Demos de comer al hambriento. Visitemos a quienes han sido detenidos. Caminemos junto a las familias que enfrentan el sistema migratorio y acompañemos a quienes han sido separados de sus seres queridos. Alcemos nuestras voces por ellos en los espacios donde se toman decisiones. Oremos con valentía y actuemos con valor. Que nuestras congregaciones sean lugares donde el temor dé paso a la esperanza y donde el extranjero sea recibido como un hermano. No permitamos que el miedo silencie el evangelio de amor y compasión, ni que el cansancio nos haga indiferentes al sufrimiento de nuestros hermanos y hermanas. Que el mismo Espíritu que descendió en Pentecostés siga obrando en nuestros corazones.

A NUESTROS LÍDERES

A quienes ejercen un cargo público: las políticas que elaboran y ponen en práctica afectan a personas que Dios creó. Gobiernen con esa convicción. Hagan cumplir la ley de una manera que honre la imagen de Dios presente en toda persona bajo su autoridad. Estamos dispuestos a orar, a escuchar y a colaborar con todo aquel que esté comprometido con la construcción de un sistema migratorio que sea justo de acuerdo a los estándares y valores Bíblicos.

A Latino Pentecostal Evangelical Position on Immigration

Supported by the Fellowship of Pentecostal Entities of the Americas (CEPA)

We are bishops, pastors, and faith leaders who serve Latino evangelical congregations in the United States. Every day, we work in our communities encouraging young people to stay in school and pursue higher education. We visit the sick in hospitals and seek the reintegration into society of those who have lost their way. We bring food and clothing to families in need. We care for children and the elderly through our specialized ministries. We do all of this solely because of our sacred pastoral calling.

Although today we are citizens of the United States, many of us are immigrants. Most of us pastor churches where citizens, residents, and brothers and sisters who are navigating their legal immigration processes worship together. We are all part of the congregation. We have been baptized in the same baptismal waters, share the sacraments, and raise our children together in the same community.

For us, the immigrant is not an abstract issue; the immigrant is a person. Even more, immigration is a pastoral reality that we encounter every week in the ministry God has entrusted to us.

The Church was born at Pentecost: multiethnic and on the move. When the Holy Spirit was poured out, devout people from every nation under heaven heard the wonders of God in their own languages: Parthians, Medes, and Elamites; residents of Mesopotamia, Judea, and Cappadocia; of Egypt and the regions of Libya near Cyrene; visitors from Rome; Cretans and Arabs (Acts 2). This is what the Church has been from the beginning.

OUR BIBLICAL FOUNDATION

Every human being has been created in the image of God (Genesis 1:27) and possesses a dignity that no human authority can revoke.

God does not leave the immigrant unnamed in the Bible or in the history of the Church. Alongside the widow and the orphan, God identifies the resident foreigner as a person whom He protects in a special way and commands His people to love as themselves (Leviticus 19:33-34; Deuteronomy 10:18-19). This is not a secondary teaching. The command to love and protect the foreigner is repeated many times throughout the Bible.

Christ Himself was an immigrant child. When Herod sought to take His life, His parents fled with Him to Egypt (Matthew 2:13-15). The Son of God knew the journey and suffering of the migrant before He knew the streets of Nazareth. This helps explain His words: "I was a stranger and you welcomed me" (Matthew 25:35). When we welcome the immigrant, we receive a person whose path Jesus walked first.

OUR PASTORAL REALITY

Our churches witness the impact that current immigration practices and enforcement are having on our families. Many live in constant fear. Children carry anxiety and trauma. Fathers and mothers are separated from their spouses and children. Churches face difficulties ministering freely to people who are afraid to seek help, gather for worship, or participate fully in community life. These realities weigh heavily on us as faith leaders, and we cannot ignore them.

Immigrants are not simply recipients of our ministry. They are workers, entrepreneurs, neighbors, pastors, and members of our churches. Many are veterans who have served this country; fathers and mothers raising families with the Christian values our society so greatly needs; and farmworkers who plant and harvest much of the food that reaches our tables. They contribute to the social, economic, and spiritual life of our communities. Any just immigration system must honor both their contributions and their dignity as people.

OUR POSITION

We recognize the legitimate authority of government to maintain order and enforce the law. Romans 13 teaches this, and we teach it to our congregations. But Scripture also teaches that all legitimate authority has limits: a just ruler does not bring terror to those who do good; judges must not pervert justice; and the cry of the oppressed reaches the ears of God. From these convictions, we raise our voice.

As a community of faith, we understand that there is a great difference between violent criminals who pose a threat to national security and decent people who come to build a better country with us.

We believe every nation has the right and responsibility to maintain secure borders and orderly immigration processes. The question before us is not whether immigration laws should exist, but whether those laws reflect justice, mercy, and respect for human dignity (Micah 6:8).

On this basis, we urge our leaders to promote an immigration system that honors the dignity of every person. In particular:

1. End indiscriminate deportations and promote, instead, a just path. The mass removal of people who have built homes, formed families, and contributed to their communities is not consistent with the call to love our neighbor. Many have lived among us for decades; their children are U.S. citizens and should never be forced to choose between their country and their parents. As pastors, we cannot support these separations. Instead, we call for a path that allows these families to regularize their immigration status in accordance with the law and achieve full integration into society.

2. Protect churches, schools, and hospitals from detention operations. People are not truly free to worship if they cannot reach the sanctuary without fear. Children are not free to learn if they are afraid to board the school bus. The sick are not free to seek medical care if the hospital becomes a place of danger. These three spaces should remain safe places where people can receive the services they need.

3. Restore basic justice and due process. Every person within our territory deserves a fair hearing before being removed. Practices such as arrests without cause, racial profiling, and deportations without adequate review do not meet the principles of our Constitution. Nor do they answer the biblical call to administer justice rightly.

4. Ensure humane and responsible treatment in detention centers, and stop the construction of new detention centers. Detention should be limited, brief, and subject to oversight. Pregnant women and children should not be detained. When detention is used, it must not be violent or indefinite. Access to medical care and pastoral accompaniment must be guaranteed. Resources intended for the construction of new detention centers should instead be invested in legal representation and case-management programs that have proven to be more humane and efficient.

We hold these convictions as moral principles, not as partisan positions. We are willing to work with leaders of any political party who work toward an immigration system that protects the most vulnerable, secures the borders with justice, keeps families together, and opens a path for those who have built their lives among us.

TO OUR CONGREGATIONS

Empathy above all...

To the churches we serve: let us be the Church in this moment. Let us open our doors to those who live in fear. Let us feed the hungry. Let us visit those who have been detained. Let us walk alongside families navigating the immigration system and accompany those who have been separated from their loved ones. Let us raise our voices for them in the places where decisions are made. Let us pray boldly and act courageously. May our congregations be places where fear gives way to hope and where the foreigner is welcomed as a brother or sister. Let us not allow fear to silence the gospel of love and compassion, nor weariness to make us indifferent to the suffering of our brothers and sisters. May the same Spirit who descended at Pentecost continue to work in our hearts.

TO OUR LEADERS

To those who hold public office: the policies you create and put into practice affect people whom God created. Govern with that conviction. Enforce the law in a way that honors the image of God present in every person under your authority. We are willing to pray, listen, and work with anyone committed to building an immigration system that is just according to biblical standards and values.